～今からそんなに昔じゃない、昭和のころまで～
まだ電気がどの家にもなかった時代。鉋（かんな）の刃は、火で真っ赤になるまで熱してから、ハンマーでトントンと叩いて形を作っていました。
「赤める（あかめる）」係の人が鉄を熱し、それを別の人が「たたく」係として鍛えていく──まさに二人三脚の手仕事です。
その頃の鉋刃は、今のものよりずっと薄かったのです。なぜなら、刃を厚くすると、削るための成形や裏出しが大変で、研ぐ人（研ぎ師）にとっては手間が増えるからです。だから、薄くしておくのが、当たり前の作り方でした。
鉋の台（だい）も、今のように機械でスパッと切れるわけではありませんでした。丸ノコなんてない時代ですから、木を割って、鉈（なた）で削りながら鉋台を作る。そのくらいの手間がかかっていたんです。
そうやってできた鉋台に、職人が自分の使い方に合わせて刃を差し込み、「仕立て」をしてからやっと使えるようにする──つまり、買ってすぐ使える鉋なんて存在しなかったんですね。
ところで、みなさん「昭和」は昔のことと思っていませんか？
でも、昭和100年は今年（2025年）です。そして今お話ししているような鉋作りがまだ行われていたのは、昭和39年（1964年）ごろまでのこと。つまり、ほんの60年前まで続いていた“最近”の話なのです。
道具は“便利に”はなった。でも“進歩”と言えるのか？
たとえば、世界で最初に売られた「中砥石（なかといし）」は、「キング砥石」という名前で売り出されました。時代はちょうど、インスタントラーメンが初めて登場したころ。便利なものが次々に生まれていた時代です。
のこぎりの柄（え）も、昔は職人が2枚の板を貼って、自分の手になじむよう鉋で削って作っていたんです。鑿（のみ）の柄も、東京の職人たちは「足踏みろくろ」で一本一本削り出して作っていました。それが、新潟の三条や兵庫の三木といった産地では、早くから機械化が進み、今のような形になっていきました。
鉋や鋸（のこぎり）などの道具が量産され、値段も安くなったことで、誰でも買える道具になりました。鋸の刃と柄を別々に売って交換できる「替え刃式」のアイデアも、おそらくこの流れから生まれたのかもしれません。
進化と、進歩はちがう
道具はたしかに「進化」してきました。使いやすくなり、手に入れやすくなり、効率も上がりました。でもそれは、「進歩」と言えるのでしょうか？

手間をかけて作った道具、じっくりと仕立てて育てた鉋、その道具に対する思いや工夫が、だんだんと見えにくくなってきているようにも感じます。
便利さの影で失われたものは何だったのか。
それを考えることが、今、鉋という道具をもう一度見直すきっかけになるのかもしれません。
補足（技術的な注釈）：
昭和39年は1964年で、東京オリンピックの年。
「キング砥石」は中砥として初めて大量生産され全国に流通した砥石で、DIYの広がりに大きく貢献した。
「替え刃式鋸」は柄を再利用できるという点で合理的な進化だが、使い捨て文化の入口になったとも言える。